König Arthur ist eine der größten legendären Persönlichkeiten Großbritanniens, deren Ursprünge sich im Nebel der Zeit verloren haben. Der mythische König, von dem viele glauben, er hätte eine echte Person sein können, wird mit zahlreichen Sehenswürdigkeiten im ganzen Land in Verbindung gebracht.
Darum möchte ich hier und jetzt Orte vorstellen, die mit der Arthus-Legende verbunden sind.
Eines der berühmtesten und spektakulärsten Wahrzeichen von König Arthur ist Tintagel Castle an der felsigen Nordküste von Cornwall im Südwesten Englands. Am Rande einer Klippe mit Blick auf den wilden Atlantik markieren die romantischen Ruinen – obwohl sie nicht alt genug ist, um König Artus beherbergt haben zu können – die Stätte einer alten Siedlung. Tintagel ist angeblich der Geburtsort von Arthur, dem Sohn von Uther Pendragon, dem König von ganz Großbritannien, und Igraine, der ehemaligen Frau von Gorlois, Herzog von Cornwall. In Tintagel kann zudem Merlin’s Cave und King Arthur’s Hall mit seinen 72 Buntglasfenstern bestaunt werden, die die Artusgeschichten illustrieren.
Cadbury Castle, früher bekannt als Camalat, wird genau deswegen oft als Standort von Camelot angesehen, dem berühmten Hof und der Hauptstadt von Arthurs Reich. Die Burg, eine Burg aus der Bronzezeit in der englischen Grafschaft Somerset, ist mindestens seit dem 16. Jahrhundert mit Arthuslegenden verbunden. Das imposantes Plateau und seine Wälle sind weithin sichtbar und machen es uns modernen Besuchern leicht, sich diesen wichtigen Ort als Standort von Arthurs sagenumwobenem Hof vorzustellen.
Die englische Stadt Glastonbury, ebenfalls in Somerset, wird seit langem mit Arthur in Verbindung gebracht und gilt als das legendäre Avalon, die berühmte Insel, auf der das Schwert Excalibur geschmiedet wurde und König Arthur sich nach der Schlacht erholte. In Glastonbury behaupteten Mönche der Abtei, im 18. Jahrhundert die Leichen von Arthur und seiner Frau Guinevere gefunden zu haben, aber die Überreste gingen später verloren, als die Abtei in der Reformation zerstört wurde. Die Stadt ist auch mit Joseph von Aramathea verbunden, der angeblich den Heiligen Gral nach Glastonbury gebracht und dort in einer Kapelle untergebracht hat, wo heute die zerstörte Abtei steht.
Caerleon, in der Nähe von Newport in Südwales, ist seit dem 12. Jahrhundert mit der Legende von König Arthur verbunden, als Geoffrey of Monmouth es als eine der wichtigsten Städte Großbritanniens identifizierte. Geoffrey behauptete, dass Caerleon nicht nur der Ort von Arthurs Hof war, sondern er auch dort gekrönt wurde. Das römische Amphitheater, das bis heute zu sehen ist, wird mit der „Runden Tafel“ der Sage in Verbindung gebracht und der berühmte viktorianische Dichter Lord Tennyson verfasste hier seine „ Idylls of the King“, einen berühmten Gedichtzyklus über das Leben von König Arthur.
Die wundervolle Tafelrunde in der Großen Halle von Winchester Castle, die die Namen des Königs und seiner Ritter trägt, ist zwar zu neu, um König Arthurs Besitz gewesen zu sein, aber trotzdem einen Besuch wert. Der historische Tisch stammt aus der Herrschaft von König Edward I., einem bekannten Arthus-Enthusiasten aus dem 13. Jahrhundert, während die aktuelle Bemalung vermutlich zu Tudor-Zeiten von König Heinrich VIII. in Auftrag gegeben wurde.
Die Schlacht von Camlann soll Arthurs letzte Schlacht gewesen sein, in der er von seinem Erzfeind Mordred getötet oder tödlich verwundet wurde. Der Ort der berüchtigten Schlacht soll sich bei Slaughterbridge in Cornwall, nicht weit von Tintagel befinden. Ein alter Stein am Bach soll die Stelle markieren, an der Arthur gefallen ist.
Natürlich gibt es viele andere Stätten in ganz Großbritannien, die mit der Arthus-Legende verbunden sind, und tatsächlich gibt es viele Versionen der Legende selbst, die mit verschiedenen britischen Wahrzeichen in Verbindung stehen.
Am besten geht ihr selber auf Entdeckungstour!
